松の内とは何かChatGPTとGeminiに聞いてみました。答えは以下の通り。

ChatGPT

松の内（まつのうち）とは

お正月に年神様（としがみさま）をお迎えしておもてなしする期間のことです。
家に飾る門松やしめ縄、鏡餅などの正月飾りを飾っておく期間でもあります。

期間（一般的な目安）

• 関東など東日本：1月1日〜1月7日
• 関西など西日本：1月1日〜1月15日

※地域差はありますが、現在は7日までとする地域・家庭が全国的に多いです。
（1月7日は「七草がゆ」を食べて正月の節目とする日でもあります）

何をする期間？

• 正月飾りを飾る（＝年神様をお迎えする目印）
• 年始のあいさつ回り、年賀状のやり取り
• おせち・お雑煮などの正月料理をいただく
• 初詣（特にこの期間に行くと“年始のご挨拶”の意味が強くなる）

松の内が終わるとどうする？

• 正月飾りを片付ける（納める）
• 古札やお守りを神社へ返納する（＝新年に新しくする流れが一般的）
• 仕事・学校モードへ切り替える節目

Gemini

松の内（まつのうち）」とは、お正月に年神様（としがみさま）が家に滞在している期間のことです。

この期間中は、年神様が迷わずに家に来られるように、目印として玄関に門松を飾っておくことから「松の内」と呼ばれます。

一般的には以下の期間を指しますが、地域によって大きく異なります。

1. 期間（地域による違い）

現在では、主に関東と関西で期間が分かれています。

地域	期間	備考
関東・東北・甲信越など	1月7日まで	江戸幕府の通達により短縮されたのが始まりと言われています。
関西・四国・中国地方など	1月15日まで	古くからの「小正月（こしょうがつ）」までを期間とする伝統が残っています。
九州	7日の地域が多い	一部15日までの地域もあります。

2. 松の内の期間中にすること

• 正月飾りを飾る: 門松、しめ飾り、鏡餅などを飾っておきます。
• 新年の挨拶: 「あけましておめでとうございます」という寒中見舞いではない新年の挨拶は、松の内の期間中に行うのがマナーとされています。年賀状もこの期間に届くようにします。
• 初詣: 本来は松の内の期間中にお参りするのが目安です。

3. 松の内が終わったら

松の内最終日の翌日（8日や16日）、あるいは期間が終わる朝に正月飾りを片付けます（「松納め」や「松下ろし」と言います）。

なるほど、関東と関西で違うのですね。松の内の翌日に正月飾りを片付けるのが慣わしだそうです。古札はこのときに返すのですね。私は去年、新しい御札と交換でお返ししました。神様がいない期間ができてしまい、ぎこちない感じがしましたので、松の内が終わったら古札を返す方が良いでしょう。